图片来源:传音控股官网
“9月23日,华为诉深圳传音控股股份有限公司、深圳传音制造有限公司、深圳市泰衡诺科技有限公司、惠州埃富拓科技有限公司、深圳市智讯科拓科技有限公司、重庆传音科技有限公司著作权权属、侵权纠纷一案已经立案。”
传音控股遭起诉
知情人士表示诉讼原因或为传音在某机型的开机画面中,使用了华为手机页面,涉嫌侵犯著作权,并不算是特别重要的侵权,索赔金额不大(千万元级别),但也算是华为对传音专利方面的敲山震虎之举。
据了解,深圳传音控股股份有限公司于今日(9月30日)上市,在上交所挂牌交易。此次华为的一纸诉状,不仅使传音在专利战上处于被动,其股价也多了几分不确定。
为何传音控股会被华为盯上?
公开资料显示,传音控股旗下拥有手机品牌TECNO、itel及Infinix,产品以功能机为主,主要市场在非洲、印度、东南亚等地,尤其占据非洲市场份额的半壁江山(2018年,达到48.71%),被誉为“非洲手机之王”。
图片来源:传音控股招股书
因为专攻非洲等新兴低端用户,传音曾一直游离在相对空白的边缘市场。但随着全球手机市场的饱和,非洲作为该领域的蓝海市场,目前还处于萌芽阶段,各大公司也纷杳而至。据IDC预计,2018年-2022年非洲智能手机增长率将达到12%以上,超过印度,领先全球。尽管非洲的市场均价较低,利润相对微薄,但对陷于销量增长之困的手机巨头们而言,非洲无疑是一个跑量高地。
华为、小米等手机厂商先后通过设立地区部门、制订相关规划等方式逐渐加大对新兴市场的开拓力度。华为于近期在南非等地推出线上平台“华为商城”,进一步加大市场推广。而占有非洲市场最大份额的传音,无疑成为了手机巨头们眼中的一块肥肉。
图片来源:传音控股招股书
专利薄弱是痛点
传音其实早就意识到了自己的软肋是技术壁垒低,专利薄弱,这也是公司长久以来的最大不确定性。传音也已经在招股书中提到了专利问题带来的资金风险。传音称,自有品牌手机可能使用了未获授权的标准专利,预计金额对经营成果影响较为重大。
证监会已经关注到了传音控股在核心技术方面和现有研发体系是否具备持续创新能力的问题,并也进行了重点问询。招股书显示,传音从华为,酷派等手中获得近百件转让/许可专利,并已取得国内专利共计 630 项,计算机软件著作权共计 286 项。
这样的专利储备量,对于创业初期的公司来说或许还算不错,但是对于深耕非洲市场十几年的传音来说,比起行业的竞争对手,例如华为的专利数达到十万件,OPPO和小米的全球专利数量均超过38000+件,可以说相差甚远。知识产权储备的匮乏,使得传音现在既无招架之力,更无还手之力,只能坐等被起诉,争取赔偿和解。
前车之鉴
专利纠纷对于手机行业来说并不陌生。印度市场曾排名第一的基伍手机(中国厂商),陷入了与诺基亚的“底层专利协议”纠纷,连遭海关查封,从此一蹶不振。而小米也因与爱立信的专利诉讼,部分手机在印度遭到禁售,直至四年后与爱立信和解,才得以解禁。
在群雄逐鹿的过程中,专利会是竞争当中最为关键性的“武器”之一。传音若不以史为鉴,继续忽视对研发的投入和知识产权的累积,被超越可能只是时间问题,其“非洲之王”地位或难以保全。